El principio semántico de que el significado de una expresión compleja está determinado por los significados de sus partes constituyentes junto con las reglas que las combinan; a menudo asociado a la semántica fregeana y a funciones de interpretación recursivas.

Principio

Los significados se componen recursivamente: una interpretación semántica puede definirse especificando cómo los significados atómicos se combinan según la sintaxis para producir significados de expresiones mayores.

Demostración

En semántica formal, el significado de una oración se calcula aplicando recursivamente la composición función-argumento: la denotación de 'P(x)' se obtiene aplicando la denotación del predicado P a la denotación del argumento x conforme a las reglas de composición.

Aplicación incorrecta

Asumir composicionalidad estricta para modismos, indexicales, expresiones dependientes del contexto o fenómenos donde factores pragmáticos o de conocimiento del mundo alteran la interpretación sin modificar los significados de las partes o las reglas de combinación.

Consecuencia

Facilita teorías semánticas sistemáticas y modulares y la interpretación algorítmica: significados léxicos más reglas de composición bastan en muchos marcos formales para calcular significados de oraciones.

Inversión

Visiones holistas, contextualistas o emergentes niegan un mapeo composicional estricto de partes y reglas al significado global, subrayando el enriquecimiento pragmático o restricciones globales.

Límite

Se aplica a fenómenos productivos donde los significados de las partes y la combinación sintáctica están bien definidos; excluye o requiere modificaciones para modismos, dependencias contextuales encubiertas y ciertas construcciones no composicionales.

Tensión semántica

Tensión entre composicionalidad y sensibilidad al contexto: la composicionalidad ofrece sistematicidad y aprendibilidad, mientras que muchos hechos lingüísticos (indexicales, implicaturas, modismos convencionales) impulsan cuentas sensibles al contexto o no composicionales.

Síntesis

El principio de composicionalidad es un ideal operativo: una receta recursiva que permite construir significados de expresiones complejas a partir de partes y reglas de combinación, complementada en la práctica por mecanismos para contexto, modismos y enriquecimiento pragmático cuando la composicionalidad estricta falla.